Historia a través del arte: NIÑEZ I

Mamaderas, biberones

El primer biberón aparece en la Edad Media bajo la forma de un cuerno de vaca perforado y recubierto de ubre de vaca o de un trozo de tela enrollado. Los primeros biberones "fabricados" aparecieron en los siglos XVI y XVII y su uso estaba reservado a las esferas con más poder adquisitivo de la sociedad. Se trataba de adaptaciones en plata o cristal de aquel biberón primitivo, o bien de utensilios de madera o estaño. En los siglos XVIII y XIX surge una gran diversidad de modelos. Todos estos inventos intentan reproducir un sistema que obligue al niño a succionar. Por lo que se fabricarán biberones de estaño, de hojalata, de cerámica, como el

biberón bretón llamado "Pod Bronnek", y finalmente de vidrio soplado. El vidrio representó una revolución, porque se limpia fácilmente, no se oxida y reduce el riesgo, en aquel entonces mortal, de infecciones gastrointestinales. Los primeros tenían formas de botellas sencillas y a modo de tetina se les acoplaba una esponja o un trozo de tela enrollado. Luego llegarían el biberón lenguado, el biberón zueco, el biberón termo o el biberón esterilizador, dignos antecesores de este utensilio antes de la aparición moderna del biberón de pírex.

Con la revolución industrial, a mediados del siglo XIX, el biberón, dejó de ser un objeto artesanal y anónimo para ser un producto fabricado en serie y a gran escala. A partir de entonces se les pone un nombre propio, el de su inventor: médico, comadrona o fabricante. Al niño ya no se le da el biberón, sino el biberón de Madame Breton, Darbo, Thiers, Mathieu, etc. El inventor fabricante del biberón más célebre de la época, que conservaría su hegemonía durante 50 años, fue Édouard Robert. La fama de su biberón de tubo largo (un frasco de vidrio provisto de un frasco largo en su interior y un tapón perforado por el que pasa un conducto externo de caucho conectado a una tetina) incluso ha dejado huella en el idioma francés... ¡puesto que algunas personas todavía emplean el término "Robert" para referirse a los senos de las mujeres!